第8章 拉人下水的“河伯婿”（1/2）

“河伯婿”这一称谓的起源，可追溯至魏晋年间。南朝干宝《搜神记》记载了余杭县少年李乔的奇遇：十七岁的李乔酒后在湖边枕石而眠，被河伯之女青奴引至水下府邸，与公主成婚，四日后获赠金瓯、香囊与药方归家。这段经历让他被乡邻称为“河伯婿”，后来在江浙一带逐渐演变为水鬼的代称。

在漫长的民间演绎中，“河伯婿”的形象完成了从“神之婿”到“水之鬼”的蜕变。南朝《幽明录》记载了水鬼的样貌：“裸形人身，身长大小不一，眼耳鼻舌唇皆具，头上戴一盆，受水三五尺，得水勇猛，失水则无勇力” ，而江浙水乡的民间传说则描写的更加具体，其手足肿胀如泡，皮肤泛着青黑，落水时的痛苦凝固成青面獠牙的凶相，日常则潜伏在河底芦苇荡的腐泥中，只在觅食或寻找替身时现身。

“河伯婿”擅长幻化之术。在苏州太湖流域，它多化作溺水小儿，于黄昏时分在岸边啼哭，见有人靠近便突然坠入水中，若施救者贸然下水，便会被拖入深潭；而在嘉兴、湖州一带，它常以穿湖绿色裙裳的美貌女子形象出现，立于断桥或渡口，对路人回眸浅笑，待男子心生爱慕追随而去，便诱惑男子下水。

民间传闻，溺死者属于非正常死亡，魂魄无法直接投胎，需引诱活人落水替死，才能解脱轮回之苦。所以在渔民中流传着“一汪深水藏一鬼，十丈河塘有替身”的俗语，认为每次溺水事故都是“河伯婿”在作祟 。

乌镇流传过这样一个故事：某年的一个月夜，一渔民在西栅河道捕鱼时，突然听到“救命”声从芦苇深处传来。划船靠近后，一只苍白的手猛地抓住船舷，随后浮现出头发遮脸的人头，伴随着阴森笑声。老张拼死用船桨击打，才挣脱逃走。

“河伯婿”传说的诞生，根于江浙水乡频源发的水患历史。自宋元以来，太湖流域成为鱼米之乡，但其“三千余里”的水域灾难频繁。明宣德七年，苏州府连续暴雨导致七十五万余亩田地被淹。况钟在《请免苏松重赋疏》中曾描述：“太湖泛涨则田庐淹没，河道淤塞则舟楫难行”，水灾的频繁，使附近生活的百姓产生了对水的敬畏 。

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